如果用一种植物形容中国文人，大概十之八九都会想到竹吧，竹本身的虚心而直、不畏霜雪的特点契合了中国文人士大夫的道德意识。
　　从“竹林七贤”到王徽之到白居易到苏东坡到郑板桥，无一不与竹情谊深厚。
　　白居易曾写过一篇《养竹记》，将竹比作贤人君子，首次总结出竹的四大高尚节操：本固、性直、心空、节贞。
　　相比白居易的一本正经，我更喜欢苏东坡，他的“可使食无肉，不可使居无竹”比这几条总结出来的“节操”来得更具人间烟火气。苏东坡对竹最经典的评说，无疑是“无肉令人瘦，无竹令人俗。人瘦尚可肥，俗士不可医”这一句。我特别欣赏的是苏东坡的真实，他并不因为竹之雅，就断然排除吃肉，虽然文人们向来赞成“肉食者鄙”，对吃肉的当权阶级是瞧不上眼的，然而苏东坡不管这些，他又说：“不俗加不瘦，竹笋加猪肉”，原来，他不但喜欢吃“东坡肉”，还喜欢吃竹笋烧肉。
　　肉与竹，正代表了苏东坡性格的两面，他的身上既有大块吃肉的豪放、世俗，也有如王维“独坐幽篁里，弹琴复长啸”的优雅、超脱，所以他的诗文既有豪放又有婉约的风格。后来的文人美食家李渔，应该是受到苏轼的启发，他也主张将肉与竹笋同烹，但他认为肥羊嫩豕也比不上竹笋，吃“竹笋烧肉”之时，人们会“只食笋而遗肉。”
　　苏东坡爱竹情深，他认为竹的奉献太多，他曾在《记岭南行》中为竹“打抱不平”，说岭南人应该对竹抱愧才是。因为岭南人的饭桌上摆的是竹笋，房子上盖的是竹瓦，载货用的是竹筏，烧饭用的是竹燃料，写字用的是竹做的纸，脚上穿的是竹做的鞋，真可谓一日不可无此君！
　　有趣的是，苏东坡在各个人生阶段对竹子的审美态度都不同，年轻的时候，他希望看到的是满眼的密密麻麻的竹子，所谓“门前万竿竹，堂上四库书”就是他的理想；人到中年，心态已不如年轻时激进豪迈，他欣赏的是“疏疏帘外竹，浏浏竹间雨”的情景；到老年时，又变为“累尽无可言，风来竹自啸”的淡定从容了。这条由竹勾画的人生的轨迹，和蒋捷的“少年听雨歌楼上，壮年听雨客舟中，而今听雨僧庐下”有异曲同工之妙。
　　看来，中国的竹子不仅仅是一种植物，中国的竹子里有文化也有哲学。