1998年夏天，这是注定要被载入历史的一个夏天，不仅因为它百年一遇的灾难，更在于它开启一段历史的气魄。洪水刚一退去，党中央、国务院就果断作出退耕还林的战略决策：积极推行封山育林，对过度开垦的土地，有步骤地退耕还林，加快林草植被的恢复建设，是改善生态环境、防治江河水患的重大措施。

　　1999年，退耕还林的大幕徐徐展开。长江流域及南方地区是退耕还林工程建设的主战场之一，涉及1130个工程县，2300多万农户，8800多万农村人口。8年来，累计完成退耕还林1.57亿亩，其中退耕还林0.63亿亩,荒山荒地造林0.83亿亩,封山育林0.11亿亩。

　　曾经饱受洪水肆虐的家园在退耕还林工程的精心抚育下，正变得越来越美丽。

　　水土流失强度减弱

    8年来，退耕还林工程通过大规模的林草植被建设，生态明显改善，水土流失面积不断减少、强度不断减轻。据水利部第二次全国水土流失调查监测结果显示：随着流域内森林面积的快速增长，2003年与1990年相比，流域内水土流失面积由367万平方公里减少到356万平方公里。长江三峡库区水土流失面积减少了23.9%。长江水利委员会和中国三峡总公司的专家据此兴奋地说：过去，每年输入长江、黄河的泥沙超过20亿吨，其中2/3来自坡耕地。从现在的情况看，显然，退耕还林是长江输沙量及泥沙含量下降的最大功臣。

　　四川省是退耕还林的重点区域。据测算，四川省退耕还林的林地每年滞留泥沙0.53亿吨、增加蓄水6.84亿吨，年滞留泥沙占全省森林年滞留泥沙总量的20.9%，相当于全省年输入长江泥沙总量的17.7%。

　　在贵州省遵义县松林镇丁台村，退耕还林前5口水井都是枯井，老百姓吃水要到很远的地方去挑。2000年退耕还林1200亩后，5口水井当年都涌出了清泉。

　　综合效益惠及多方

    以造林绿化为主体的生态建设快速推进。据国家林业局、国家统计局核查，退耕还林的面积核实率、造林合格率都在90％以上。

　　工程区农民收入明显增加，生活得到改善。目前，中央财政投入发放到位的退耕还林资金已达1300多亿元，直接增加了农民收入。退耕农民人均获得粮食和生活费补助896元，约占退耕农民人均纯收入的10％，西部地区401个县高于20%。

　　农村生产结构得到调整，生产生活方式发生转变。依托退耕还林，一些地方大力发展畜牧、林果、花草、中药材和观光旅游等产业，促进了地方经济发展。

　　后续产业开始崛起

    8年来，退耕还林工程区在后续产业发展方面进行了诸多探索。

　　四川省眉山市在退耕还林中扶持竹地板、竹家具、竹建材、竹食品、竹编工艺等系列产品加工龙头企业，做大做强竹产业，延长产业链，成为农民增收致富的重要途径和地方经济发展的新亮点。眉山市洪雅县大力推广“竹—草—畜”模式，退耕农户在竹子成林前间种优质牧草，饲养奶牛、山羊、兔，以短养长、长短结合。每两亩竹草间作地每年可养1头奶牛，每头奶牛年纯收入可达四五千元。全县奶牛数量已由1999年的3000多头发展到2004年的3万多头。“家养两头奶牛、三年一座小洋楼”，成为洪雅退耕农户的真实写照。

　　贵州省赤水市自2001年开展退耕还林以来，累计种竹46万亩，全市竹林面积达102万亩，带动农村8万人实现就业。2005年，全市农民人均纯收入有近一半来自竹产业。

　　如今，退耕还林工程区已种植1000多万亩经济林和2000多万亩生态经济兼用林。再过几年，这些经济林全面进入盛果期后，将成为农民增收的一大亮点。

来源：农民日报